有车轮印

　　下午的路段比上午难走得多。出了国道之后，所谓的“路”就只剩两条被车轮压出来的辙印，在砾石和沙土之间蜿蜒。速度从八十降到了四十，然后降到三十，车身在坑洼不平的地面上颠簸着，后备箱里的物资发出沉闷的碰撞声。

　　姜涛开得很稳，遇到松软的沙地会提前减速，遇到沟坎会找角度绕过，遇到需要涉水的小河沟会先下车用棍子探一下深度。老孙在后座一直没有说话，偶尔睁开眼睛看一下窗外，又闭上。王斌注意到，老孙的水杯已经换成了氧气瓶的吸管，吸了几口又放回座位边。

　　太阳开始往西偏的时候，姜涛在地图上标出的一处河沟旁停了车。他熄了火，拿起望远镜，朝河沟下游方向看了很久。

　　王斌也下车，走到姜涛身边：“有发现？”

　　姜涛放下望远镜，没有直接回答，指了指河沟岸边一处不太明显的痕迹：“那里，有车轮印。看胎纹，是AT胎，不是本地牧民常用的那种。而且，往那个方向去了。”

　　王斌顺着他的方向看过去，河沟岸边的沙土上确实有一道不太清晰的车辙，斜斜地延伸向远处的谷地。他的心跳快了一拍。

　　“能确定是她吗？”他问。

　　姜涛摇了摇头：“不能确定。但这片区域，走这条路的十有八九都是外地车。如果她真的拐进了南边，大概率就是顺着这条河沟走的。”

　　他转身走回驾驶座：“上车，我们沿着车辙走一段看看。天快黑了，今晚得找个地方扎营。”

　　又走了大约四十分钟，姜涛在一处背风的山坳里停了车。天色已经开始暗下来了，远处的山脊线变成了浓重的黑色剪影，风比下午更大了，带着细沙打在车窗上，发出沙沙的声响。

　　老孙下车，活动了一下僵硬的腿脚，然后开始从后备箱里往外搬装备。折叠桌椅、炉头、气罐、高压锅、压缩干粮，一一摆开，动作娴熟而麻利。小四川已经拿着铲子在不远处挖了一个简易的防风灶坑。

　　王斌站在山坳边缘，朝南面的旷野望去。最后一缕天光正在从地平线上消失，星星开始一颗接一颗地亮起来，密集而明亮，比他在望江见过的任何夜空都要清澈。

　　他的手机屏幕已经显示了三个小时的无信号状态。他按亮屏幕，又按灭。

　　老孙把一壶刚烧开的热水递到他面前：“喝点吧。明天还要走。”

　　王斌接过水壶，道了一声谢，没有喝，只是捧着，让那点温度从掌心往身体里渗。