熊

　　车队调整方向，沿着那道车辙拐向西边的荒原。这一段路更加难走，地面覆盖着大片的盐壳和碎石子，轮胎碾过去发出嘎吱嘎吱的声响，偶尔有尖锐的石块在底盘下刮出刺耳的摩擦声。姜涛把车速放得很慢，目光紧盯着前方的地面和那道越来越模糊的车辙，不敢有丝毫马虎。

　　又走了大约三公里，小四川的车忽然停了下来，接着对讲机里传来他略显沙哑的声音：“姜哥，前面有车。”

　　王斌的呼吸猛地一窒。

　　姜涛没有立刻回答，他把车往前开了几十米停稳，透过挡风玻璃向前方看去。在灰白色的盐碱地尽头，一辆深蓝色的越野车斜斜地停在路边，车身蒙了一层厚厚的灰土，前保险杠有一侧已经脱落，歪歪地挂在车头下方。

　　车窗紧闭，车门关着。看不到里面有没有人。

　　王斌在车子还没完全停稳的时候就推开了门，脚步踉跄了一下踩在松软的盐壳上，然后快步朝那辆车跑去。风灌进他的鼻腔，干燥而冰冷，他跑到那辆车旁边，透过侧窗玻璃朝里看去。

　　驾驶座上没有人。副驾驶座上也没有人。后排座椅上散落着一件冲锋衣、一顶帽子，还有半瓶矿泉水。

　　王斌的心沉到了谷底。他用力拉了一下驾驶座的车门，锁着。他又绕到副驾驶那边，拉了一下，还是锁着。他握紧拳头在车窗上敲了两下，没有任何回应。

　　姜涛从后面快步走了上来，老孙和小四川也跟了过来。姜涛绕着那辆车走了一圈，然后蹲下身，检查了前轮的痕迹和车身底部的状况。他站起身，拍了拍手上的灰土：“车子陷在盐壳里了，前轮打滑，她试过倒车，但没出来。”

　　“她去哪儿了？”王斌的声音发紧。

　　姜涛没有回答，他抬起头，看向车子东北方向的一片开阔地带。盐碱地的边缘有一条浅浅的河谷，干涸的河床上布满碎石和砂砾，一直延伸到远处的山脚下。

　　“那边，有脚印。”姜涛抬手指了一个方向。

　　王斌顺着他的手指看过去。盐壳地面上确实有一串不太清晰的脚印，从车旁延伸出去，朝河谷的方向走去。脚印不大，步幅均匀，显示出了行走者的从容。它们一直延伸到河谷边缘，然后拐了个弯，沿着干涸的河道向山脚方向延伸，最后消失在视线尽头。

　　王斌的喉咙发紧，他没有说话，迈开脚步就朝那个方向走去。老孙在后面喊了一声：“王哥，别走太快，高海拔不能急！”

　　王斌放慢了脚步，但没有停下。姜涛跟上他，小四川和老孙从车上拿了水和急救包，也快步跟了上来。

　　脚印沿着河谷延伸了大约一公里。中途有一个地方，脚印旁边多了另一排更浅的痕迹，像是大型动物的爪印。老孙低头看了两眼，低声说了一句：“熊。”

　　王斌的脚步微微顿了一下，但他没有停，继续往前走。姜涛跟在他身边，手里握着那根登山杖，目光警惕地扫视着河谷两岸的地形。

　　河谷收窄了，两侧的土坡变得陡峭。脚印在这里拐了一个弯，向着一处背阴的岩壁延伸过去。岩壁下方有一道窄窄的裂缝，勉强能容一个人侧身通过，里面黑黢黢的，看不清深浅。